Helaas kan langdurige stress, ziekte of trauma het functioneren van de nervus vagus belemmeren. Wanneer je een slecht werkende nervus vagus hebt, blijf je als het ware ‘hangen’ in de vecht-/vluchtstand. Het sympathische systeem is actief en je voelt je constant gehaast. Je kunt als het ware de uitknop, het parasympathische systeem, niet meer vinden.
Steeds meer mensen zoeken hun rust in deze drukke wereld in het groen. Zo werd de term Shinrin-Yoku, of bosbaden, populair. Dit is een oude Japanse therapievorm waarbij je je zintuigen openstelt in het bos en zo je mentale welzijn verbetert. Shinrin betekent bos en Yoku wordt vertaald als bad. Het idee is dus dat je je onderdompelt in de schoonheid van het bos.
Mijn langzame karakter schuurt soms wel met de snelheid van de stad waar ik woon. Amsterdam. Iedereen heeft hier haast. Alle ballen in de lucht. Op één been. Als je hard op je bek gaat, zo snel mogelijk weer opstaan voordat iemand het ziet.
Op het moment dat mijn huid de ijzige kou ontmoet, is het alsof elke cel in mij zich verzet. De kou is zo genadeloos en hard als alles wat ik haat aan de winter.
Nog een uur bleef ik daar zo zitten. Op dat lege strand wat geel kleurde door de zon. Ik staarde naar de oceaan die met haar blauwe grootsheid naar me terugkeek.
Anderen zie ik verdwijnen in bergen werk. Terwijl ze de minuten voorbij tikken op hun toetsenborden.